Penantian Lebih dari Setengah Abad "Sang Naga"
Wales siap mengukir prestasi di Prancis.
Suara.com - Setelah melalui penantian yang cukup lama, tim nasional Wales akhirnya berkesempatan tampil di pentas Eropa. Bergelut dengan kegagalan di babak kualifikasi selama lebih dari setengah abad, tim berjuluk Sang Naga akhirnya berkesempatan unjuk gigi menghadapi tim-tim kuat Eropa lainnya di Turnamen Piala Eropa. Turnamen bergengsi Benua Biru yang belum pernah sekalipun dicicipi Wales.
Sejarah mencatat, prestasi terbaik dan terakhir yang dicatatkan Wales di turnamen skala internasional terjadi pada tahun 1958. Saat itu Wales berhasil melanggeng ke putaran perempat final di Piala Dunia yang dihelat di Swedia. Sebelum akhirnya disingkirkan Brasil dengan skor tipis 1-0.
Sejumlah pemain kelas dunia dimiliki negara ini. Sebut saja Ian Rush dan pemain legendaris Manchester United, Ryan Giggs. Namun kedua nama besar itu tidak mampu mengantar Wales untuk tampil di turnamen internasional.
Namun kali ini peruntungan Wales berubah. Memiliki pemain bintang seperti Gareth Bale, Wales akhirnya berhasil mengakhiri penantian panjangnya untuk tercatat sebagai peserta Piala Eropa.
Tergabung di Grup B di babak kualifikasi, Wales hanya menderita satu kekalahan dari 10 laga. Mengantongi 21 poin dari hasil enam kemenangan dan tiga kali imbang, Wales yang tertinggal dua poin dari Belgia keluar sebagai runner up grup dan berhak atas satu tiket ke Prancis.
Data Profil:
Julukan: Dragon (Sang Naga)
Penampilan di Piala Eropa: Pertama kali
Juara: -
Runner-up: -
Pemain Bintang: Gareth Bale
Pelatih: Chris Coleman
Daftar Pemain (sementara)
Penjaga gawang: Wayne Hennessey, kyle Letheren, Danny Ward, Owain Williams.
Bek: James Chester, James Collins, Ben Davies, Paul Dummett, Morgan Fox, Danny Gabbidon, Chris Gunter, Adam Henley, Declan John, Adam Matthews, Ashley Richards, Sam Ricketts, Neil Taylor, Joseph Walsh, Ashley Williams, Jordan Williams.
Gelandang: Joe Allen, Gareth Bale, David Edwards, Gwlon Edwards, Emyr Huws, Andy King, Tom Lawrence, Joe Ledley, Shaun MacDonald, Aaron Ramsey, David Vaughan, Jonathan Williams.
Penyerang: Simon Church, David Cotterill, Hal Robson-Kanu, Jake Taylor, Sam Vokes, George Williams.
Jadwal Pertandingan:
vs Slowakia- 12-06-2016, 00:00 WIB, Stade de Bordeaux, Bordeaux
vs Inggris- 16-06-2016, 21:00 WIB, Stade Bollaert-Delelis, Lens Angglo
vs Rusia- 21-06-2016, 03:00 WIB, Stadium de Toulouse, Toulouse
